和服について解説します。

和服とは、洋服の対語としての衣服の呼称です。明治時代以降、洋服を着る日本人が増えたため、洋服と区別するために、それまでの日本在来の衣服を「和服」と呼ぶようになりました。

和服は、袖のついた上半身から下半身までを覆う長い布（長着）を体に巻きつけて、腰の位置で帯を結んで固定します。袖は腕よりもかなり太くなっています。

和服の特徴は、男性も女性も、体型や体の凹凸を目立たせないところにあります。また和服は、長着を体に巻きつけるわけですから、太っても痩せても調整がききやすいものです。体形が大きく変化した場合、和服は、洋服よりも容易に作り替えることができます。

和服は、長着を帯だけで固定しますので、「着付」という方法をある程度は知らないとうまく着衣できないでしょう。

和服でもっとも大事なのは布地です。和服の布地は、着る人の顔映りがよく見えるものを選びましょう。顔色と衿元の色のバランスや、着物の色が顔色を美しく健康的に見せているかを確認し、全身が映る鏡で全体をチェックすることも忘れないようにしましょう。

和服は、反物（布が円筒状に巻かれたもの）から制作します。和服の布地はあまり伸び縮みするものではなく、また帯の材質も布です。

和服を制作する場合、反物（布）をほとんど直線で裁断します。一方洋服を制作する場合、曲線で布を裁断することが多く、複雑な形のパーツが切り取られます。この結果、和服の余り布は長方形なので小物作りなどに活用しやすいですが、洋服の余り布は活用しづらいといえます。

和服を着る場合、肌襦袢（はだじゅばん）、長襦袢（ながじゅばん）、長着と順番に重ね着していきます。それぞれ紐で固定していき、長着の上で帯をしめます。和服を着て人前に出るには、この長着まで着ていなくてはいけません。さらに和服の上着（外着）として、羽織やコートなどがあります。

和服は、同じ和服でも着方を変えることができるのが特長です。一方、その和服に合った着方というものもあり、実際には、普段から和服を着こなしていないとなかなかうまくはできないともいえます。